TextAloud : lire à haute voix et convertir en fichiers audio tous types de documents par Arnaud de Bonald le 1er juin 2006 Rubrique : Musique et son

Préambule.

• Logiciel Concerné : TextAloud 2.X
• Langue du Logiciel : Anglais uniquement
• Nom de l’éditeur : NextUp Technologies, LLC.
• Site de l’éditeur : http://www.nextup.com
• Plates-formes supportées : Windows 98, Millenium, NT 4.0, Windows 2000 et Windows XP
• Tarif du logiciel : $29.95 soit environ 24 Euro
• A noter que le logiciel n’est pas vendu en magasin, on peut uniquement l’acheter par carte
  bancaire en ligne en quelques clicks sur le site de l’éditeur.
  Vous recevez ainsi par E-mail un code personnel qui le déverrouille instantanément.
  
  

Introduction.

TextAloud de la société NextUp Technology est un logiciel qui permet de lire à haute voix, grâce à un moteur de synthèse vocale tiers
installé sur votre ordinateur, tous types de textes.
Ces derniers peuvent être aussi bien des fichiers ouverts dans le logiciel que des textes récupérés du presse-papier Windows, ou bien des pages Web ou des messages grâce aux barres d’outils spécifiques à TextAloud qui sont ajoutées automatiquement à l’installation du logiciel dans Internet Explorer, Firefox et Outlook.

Mais surtout, TextAloud permet de convertir du texte dans un fichier audio au format Wav, MP3 ou WMA, ce qui permet de convertir un long document tel qu’un livre numérisé en audio pour l’écouter sur un baladeur MP3 par exemple.
Pour les personnes qui connaissent déjà le logiciel TextSound pour lequel j’avais rédigé un article fin 2004, TextAloud reprend l’essentiel des possibilités de TextSound, mais offre aussi un nombre de fonctionnalités supplémentaires fort appréciable dont voici les principales :

• Importation de texte possible à la volée à partir du presse-papier Windows et lecture automatique à haute voix par la synthèse vocale si souhaitée.
• Support des moteurs de synthèses vocales utilisant la norme Microsoft SAPI 5.
• Editeur de prononciation de mots intégré au logiciel dont le fonctionnement est assez similaire au dictionnaire de prononciation de JAWS.
• Outil intégré au logiciel permettant de découper un fichier en plusieurs fichiers de plus petite taille ("File Splitter Utility").
• La fenêtre principale de TextAloud ressemble à un éditeur de texte, ce qui autorise donc les commandes usuelles de ce type d’application.
• TextAloud peut ouvrir directement non seulement des fichiers au format texte (*.txt), mais aussi des fichiers Word, HTML, RTF et PDF.
• TextAloud est aussi fourni avec une barre d’outils spécifique qui s’installe dans Internet Explorer, Mozilla Firefox et Microsoft Outlook pour faciliter la lecture à haute voix à partir de ces logiciels.
  note : cette barre d’outils ne semble pas toutefois pouvoir être utilisable avec JAWS à l’heure actuelle.
• Pour finir, TextAloud reste activement développé par son concepteur, ce qui ne semble plus hélas être le cas de TextSound.
• En guise de bonus, NextUP Technology permet aux utilisateurs ayant acheté leur logiciel d’acquérir à un tarif plus que raisonnable des moteurs de synthèses vocales conçues par des sociétés spécialistes du domaine et reconnus unanimement pour leur voix de qualités, tels que AT&T, NeoSpeech, Nuance ex Scansoft, etc..
• Consultez cette page du site NextUp pour plus d’informations.
  Ces moteurs de synthèse vocale sont disponibles dans de nombreuses langues et peuvent presque toujours être utilisés avec TextAloud, mai aussi généralement tout autre logiciel sachant gérer la norme SAPI 5 comme JAWS et la plupart des autres logiciels spécialisés du marché pour déficients visuels.
  En Bref, TextAloud est très certainement le meilleur logiciel de lecture et de conversion de textes en format audio actuellement disponible.
  La grande démocratisation des lecteurs MP3 et d’une manière générale de tout appareil moderne sachant lire du MP3 en font un outil dont vous ne pourrez bientôt plus vous passer si vous lisez beaucoup de documents en audio.

note : Ce document de prise en main ne prétend nullement être exhaustif et ne remplace aucunement la lecture de l’aide en ligne en Anglais du logiciel, qui d’ailleurs est tout à fait remarquable.
L’unique but de ce document est de vous permettre de faire vos premiers pas dans la configuration et l’utilisation du logiciel, en particulier si l’Anglais n’est pas votre fort et que vous utilisez une revue d’écran comme JAWS.

Installation.

Tout d’abord, il vous faut aller chercher le logiciel chez son concepteur.
La page de téléchargement de TextAloud au moment de la rédaction de cet article se trouve ici :
http://www.nextup.com/TextAloud/download.html
Il vous faut rechercher un lien sur cette page indiquant quelque chose comme "Download TextAloud Now".
Une fois le logiciel téléchargé, vous pouvez en lancer l’installation.
Cette dernière est très accessible, le programme d’installation est tout à fait standard et ne pose aucune question particulière en dehors des usuels choix du dossier de destination / groupe de programme et du type d’installation.
Choisissez l’installation complète qui se trouve être le choix par défaut.
A la fin de l’installation, le programme vous propose deux choix via des cases à cocher qui sont toutes deux cochées par défaut :

• "Run TextAloudMP3.exe" : pour lancer le logiciel dès la fin de l’installation.
• "View QuickStart.html" : pour lire le document de prise en main rapide du logiciel en Anglais.
  Libre à vous de lire ce document. En ce qui nous concerne, nous allons directement lancer le logiciel.

Au premier lancement de TextAloud, le logiciel vous affiche une boîte de dialogue pour vous rappeler que vous utilisez une version d’évaluation, et qu’il vous reste 21 jours disponibles pour essayer le logiciel.
Cette boîte de dialogue contient les éléments suivants :

• "Run free trial" : pour utiliser le logiciel en mode période d’essai.
• "Code Here" : c’est la zone d’édition dans laquelle vous irez coller le code d’enregistrement qui vous sera envoyé par E-mail une fois le logiciel dûment enregistré auprès de NextUp Technology.
  Quand un code est présent dans cette zone d’édition, un bouton "Continue" est alors disponible en appuyant sur Tab pour le valider.
• "Quit" : pour quitter le logiciel.
• "Click Here to Order with a Secure Internet Connection" : ouvre votre navigateur Internet sur la page d’achat du logiciel.
• "Click Here for Phone Order Information" : pour acheter le logiciel par téléphone, nécessite de parler Anglais, d’avoir une carte bancaire qui fonctionne et d’appeler aux USA.
  Pour le moment, nous allons valider sur le bouton "Run free trial".

Nous sommes alors en présence d’une boîte de dialogue intitullée "Tip of the Day... " (C’est la sempiternelle astuce du jour).
Je vous conseille ici de faire disparaître pour de bon cette boîte en décochant la case "Show tips at startup" , puis validez sur le bouton Close.
Nous sommes maintenant au coeur de l’interface de TextAloud et plus précisément dans son éditeur de texte.
A la première utilisation, ce dernier contient un article se trouvant être un court exemple d’introduction au logiciel en Anglais.
Si cela vous amuse, vous pouvez écouter ce texte de suite lu par la voix américaine Microsoft Mary en appuyant sur la combinaison Ctrl+f3.

La notion d’article, de multi articles et d’article unique dans TextAloud.

A ce stade, il me paraît important de préciser la notion d’article qui est très importante pour une bonne compréhension du mode de fonctionnement de base de TextAloud.
En effet, le mot article désigne un texte chargé dans l’éditeur du logiciel, qu’il s’agisse d’un document provenant d’un fichier ouvert par l’utilisateur ou bien d’un texte récupéré automatiquement par TextAloud à partir du presse-papier Windows.
TextAloud dispose alors de deux modes de fonctionnement :
Le mode de fonctionnement par défaut du logiciel à son installation est le mode "Single Article" (article unique)
Dans ce mode, TextAloud se comporte comme un éditeur de texte, donc un peu comme le bloc-notes de Windows, à savoir qu’un seul article à la fois ne peut être utilisé.
Cela signifie par exemple que quand vous ouvrez un nouveau fichier dans le logiciel, le contenu du dernier fichier ouvert remplacera celui du fichier précédent, etc.
En mode "multi article" (articles multiples), TextAloud mémorise tous les articles ouverts, y compris d’ailleurs si le fichier d’origine constituant un article a été modifié ou même supprimé du disque depuis.

Une analogie qui me semble parlante pour le mode "multi article" est celle de la pile de feuilles de papier.
A chaque fichier nouvellement ouvert ou intercepté à partir du presse-papier, TextAloud va ajouter le texte ainsi récupéré au-dessus de la pile d’articles disponibles, et ceci tant que vous n’effacerez pas l’élément actif de la pile d’articles ou la pile dans sa totalité, cf. menu Edit / "Delete selected article" ou "Delete all articles".
En mode multi article, on accède à la pile d’articles chargés dans le logiciel par la combinaison Shift+Tab quand vous vous trouvez dans l’éditeur de texte.
Se présente alors une liste déroulante de tous les articles chargés actuellement dans TextAloud.
Faites défiler cette liste déroulante de manière usuelle avec les flèches jusqu’à trouver l’article qui vous intéresse.
tous les articles peuvent disposer de leurs propres réglages de voix et vous pouvez alors changer les paramètres inhérents à chacun d’entre eux en appuyant sur tab.
Vous vous trouvez alors sur la barre d’outils de TextAloud sauf si vous l’avez désactivée dans le menu "View".
Les choix proposés sont alors les suivants :

• La première liste déroulante s’intitule "voice" et permet de spécifier la voix utilisée pour la lecture de l’article sélectionné.
  Un truc à savoir à propos de cette liste déroulante, c’est que le dernier choix de cette liste n’est pas une voix à proprement parler mais le choix "Hear AT&T Natural Voices Sample" (écouter un échantillon en Anglais des voix AT&T).
  L’activation de ce choix fait apparaître une boîte de dialogue passablement parasite à mon sens vous incitant à écouter un échantillon des voix AT&T que NextUP technology vend en option et vous propose un lien vers leur site Web dans ce but.
  Une case à cocher et un bouton Close permettent de s’en débarrasser pour de bon.
  Bon, cette parenthèse étant fermée revenons à nos réglages pour chaque article.
• En Faisant Tab à nouveau, vous trouvez une zone d’édition qui contient par défaut le nom du fichier ouvert. Il s’agit en fait du titre de l’article sélectionné et vous pouvez y mettre ce que vous voulez.
  Le titre de l’article est utilisé pour générer un nom de fichier qui lui est propre en cas de conversion en audio par exemple.
• Un autre appui sur tab et vous trouverez ensuite une première barre de défilement horizontale qui représente le réglage pour le ton de la voix.
  Veuillez noter toutefois qu’elle n’est pas disponible avec certaines synthèses qui ne savent pas gérer ce paramètre. c’est notamment le cas de certaines voix de chez Acapela tels que les voix utilisant la technologie BrightSpeech comme Julie.
  Les voix de chez AT&T non plus ne gèrent pas ce paramètres et par conséquent, le ton de la voix n’est pas modifiable avec ces synthèses vocales.
  en ce cas, vous vous trouvez directement sur la deuxième barre de défilement horizontale qui se trouve être celle du réglage du débit de la voix.
• Enfin une troisième barre de défilement horizontale représente le volume de la synthèse, et influe aussi sur le volume général de Windows.
• Vous trouverez ensuite un bouton "Speak" qui lance la lecture à haute voix de l’article sélectionné.
• Un deuxième bouton "Speak to File" effectue la même opération mais dans un fichier audio.
• Un Troisième bouton "Delete" permet de supprimer de la pile l’article sélectionné. si vous validez dessus, Vous êtes alors positionné dans l’article précédent de la pile qui devient alors automatiquement le dernier article actif.
  Attention. aucune confirmation du logiciel n’est demandée quand on active le bouton "Delete".
• Un dernier appui sur la touche Tab vous ramène dans l’éditeur de texte, à l’endroit du curseur.

En mode multi article, il est également possible de demander à TextAloud de vous lire à haute voix tous les articles présents dans la pile les uns après les autres en commençant par le dernier article ajouté, ou d’en faire la lecture dans un fichier audio unique ou dans des fichiers audio individuels pour chaque article.
cf. les choix disponibles dans le menu "Speak" que nous étudierons plus loin dans ce document.

Les Menus déroulants de TextAloud.

Nous allons à présent étudier les menus déroulants de TextAloud et surtout insister sur les options qui nécessitent une explication.

Les menus de TextAloud sont au nombre de 7 :
File (Fichier), Edit (Edition), View (affichage), Options, Speak (parole), Audio Help (aide audio lu à haute voix et en Anglais) et enfin le classique Help (aide du logiciel).

Le Menu "File" (Fichier).

Le menu "File" (fichier) se compose des choix suivants.
Commençons par énumérer les plus usuels :

• "Open" (ouvrir un fichier) Ctrl+o.
• "New Article" (nouvel article) Ctrl+n.
• "Exit" (Sortir de TextAloud), qui a pour effet de quitter le logiciel, non sans vous demander au premier lancement si vous souhaitez aller sur le site nextUp pour leur dire ce que vous pensez du logiciel.
  validez sur le bouton "Never" pour ne plus que le logiciel vous pose cette question incongrue.

Le menu "File" (fichier) comporte aussi quelques options bien spécifiques au programme que nous allons maintenant détailler.

• L’option "Save Article as" (sauvegarder l’article comme) permet d’enregistrer l’article en court comme un fichier texte ou comme un fichier audio.
• "Save all articles as text file" (sauvegarder tous les articles comme fichiers textes) permet comme son nom l’indique de prendre tous les articles de la pile et d’en faire des fichiers .txt individuels utilisant chaque titre d’article comme nom de fichier.
  En validant donc sur cette option, TextAloud vous demande de sélectionner un dossier dans lequel les fichiers .txt de tous les articles de la pile seront ainsi sauvegardés.

  Deux autres options du menu File méritent notre attention et seront détaillées ultérieurement dans cet article :

• "File Splitter Utility" (utilitaire de découpage de fichiers) est l’utilitaire qui vous permet de découper un gros fichier en segments plus petits.
• Une seconde option intéressante et complémentaire de la précédente du menu File est l’option "Batch File convert" (conversion de plusieurs fichiers en audio).
  Cette option permet de convertir à la volée plusieurs fichiers textes en fichiers audio et son fonctionnement est indépendant des articles chargés dans TextAloud.
• Les deux dernières options du menu File "Hear AT&T Natural Voices samples" et "Tell a friend" ne sont là que pour vous ramener sur le site Web de NextUp pour écouter un échantillon en Anglais des voix AT&T d’une part, et prévenir un ami pour l’avertire que vous avez adoré le logiciel d’autre part. c’est du marketing viral en quelque sorte dont on se passerait bien mais bon.

Le Menu "Edit" (Edition).

Les premières options du menu "Edit" (Edition) sont sans surprises :
"Undo" (défaire), "Redo" (refaire), "Cut" (couper), "copy" (copier), "paste" (coller), "select all" (sélectionner tout), "search" (rechercher), "repeat search" (répéter la dernière recherche), "Replace" (remplacer).
Les options qui suivent sont plus intéressantes et méritent qu’on s’y attarde :

• "Set Article Title from selected text" : permet de changer le titre de l’article en prenant le texte actuellement sélectionné comme titre.
• "Delete selected article (Ctrl+alt+d)" : supprime l’article en cours si vous êtes en mode multi articles,
  option analogue au bouton "Delete" de la barre d’outils des articles que nous avons vue plus haut.
• "Delete all articles" : supprime tout les articles chargés dans TextAloud, mais n’efface rien bien évidemment du disque dur, faut-il le rappeler !
• "Insert Pause" : permet d’insérer dans le texte de l’article, une balise spéciale qui provoquera une pause dans l’article pendant sa lecture par TextAloud, et à l’endroit où est positionné le curseur.
  Plusieurs valeurs sont proposées pour la longueur de la pause, d’une demi-seconde jusqu’à 10 secondes, plus le choix "user defined" qui permet à l’utilisateur de définir la longueur souhaitée via une boîte de dialogue.
• "Insert voice change" : voilà une fonction amusante mais uniquement disponible quand TextAloud fonctionne en mode SAPI 5 uniquement.
  cf. Menu Options / "Voices and File Options" / "SAPI Version : Use SAPI 5 only".
  (Nous reparlons de ce paramétrage plus loin dans cet article.)
  Cette fonction insère donc une balise spéciale dans l’article en cours à l’endroit où se trouve le curseur pour effectuer un changement de voix de la synthèse pendant la lecture de l’article, à l’endroit précis où TextAloud rencontre cette balise spéciale.
  Ainsi, vous pouvez très bien avoir un article qui se trouverait être un dialogue entre un homme et une femme.
  Avec la fonction "Insert Voice change", vous pouvez donc animer la lecture par TextAloud de votre article en agrémentant votre texte par l’insertion d’une voix féminine, puis masculine, etc, à chaque réplique d’un dialogue.
  Le changement de voix à la volée se fait de façon quasi transparente et fonctionne aussi dans le cas d’une conversion en fichiers audio.
• "Add Bookmark" : cette fonction vous permet d’ajouter un signet à l’endroit de l’article où se trouve votre curseur.
  Il faut alors nommer le signet via la boîte de dialogue qui s’affichera, et la fonction insèrera un tague spécifique à l’endroit du curseur, que TextAloud sait identifier comme étant un signet.
  cette fonctionnalité est pratique pour retrouver un endroit précis de votre article où vous auriez arrêté la lecture.
• "Go to Bookmark" : Permet précisément de lister et de retrouver les signets que vous avez ainsi positionnés par la fonction "Add bookmark".
• "Increment voice speed" (Ctrl+s) et "decrement voice speed" (Ctrl+Alt+s) : ces deux options permettent de ralentir ou d’accélérer la lecture.
  Elles ne sont disponibles que quand TextAloud lit un texte à haute voix et ne sont pas mémorisées dans les paramètres de voix du logiciel.
• "Increment voice pitch" (Ctrl+p) et "decrement voice pitch" (Ctrl+alt+p) : ces deux options permettent de changer le ton de la voix pendant la lecture à haute voix par TextAloud.
• "Reset pitch and Speed" : réinitialise le ton et la vitesse de la voix avec les valeurs par défaut de cette dernière en fonction des paramètres moyens préconisés par le concepteur de la synthèse vocale.

Le Menu "View" (Affichage).

Le menu "View" (affichage) de TextAloud ne propose rien de significatif pour les aveugles en tous cas.
vous pouvez simplement avoir envie ici de désactiver la barre d’outils du logiciel utilisée pour la configuration de la voix pour chaque article, mais cette barre d’outils est plutôt pratique malgré tout à mon sens, et elle ne gêne pas je pense.

Le Menu "Options".

Passons au menu "options" qui comporte de nombreux réglages importants pour une bonne utilisation du logiciel.
Le premier choix dans le menu "Options" s’intitulle justement "TextAloud Options" et comporte 5 onglets :

Onglet "Article Options".
Les trois premiers choix de cette boîte de dialogue concernent le mode "Single Article" (article unique).

• un premier Bouton radio à deux positions "Voice selection : default" ou "Voice Selection : "Random" Indique à TextAloud de prendre la voix par défaut pour la lecture de l’article ou une voix au hasard ("random").
• Case à cocher "Automatically speak new text" non coché , si vous cochez cette case, le texte ajouté à l’article par une opération copier du presse-papier par exemple sera automatiquement lu à haute voix.
• Case à cocher "automatically Generate article title" cochée, si cette case est cochée, TextAloud génère lui-même le titre de l’article en fonction du nom du fichier de ce dernier ou des premiers mots de son texte.

  Les autres options de la boîte de dialogue concernent le mode multi article :

• bouton radio "voice selection" "Default / Random / Round Robin" Idem que pour le mode "Single article" avec le choix Round Robin en prime qui assigne séquentiellement une voix à chaque article en fonction des voix disponibles.
• bouton radio "File output" : "Single File" / "Multiple files"
  ce bouton radio sert à indiquer à TextAloud quand vous choisissez la lecture de tous les articles dans un fichier audio si Le logiciel doit générer un fichier audio par article ou bien un seul et unique fichier pour tous les articles.
  cf. l’option appropriée du menu "Speak" que nous verrons plus loin.
• Case à cocher "Automatically delete text after play" si vous cochez cette case, les articles seront éliminés de la pile une fois qu’ils seront lus à haute voix ou dans un fichier audio.

Passons au deuxième onglet "Clipboard Option" (option du presse-papier.)

• case à cocher "watch clipboard" si vous cochez cette case, TextAloud surveille le contenu du presse-papier.
• zone d’édition "Ignore Clipboard text less than : 10 characters" indique à TextAloud d’ignorer le contenu du presse-papier si ce dernier contient moins de 10 caractères. valeur modifiable par l’utilisateur ici bien entendu.
• Case à cocher "Ignore Clipboard updates if text has not changed" cochée, indique à TextAloud d’ignorer les changements du presse-papier si le texte qu’il contient n’a pas subi de modifications.
• Case à Cocher "Prompt options" "prompt to copy from clipboard" cochée
  Si vous cochez cette option et que TextAloud est ouvert, à chaque opération de copie de nouveau texte dans le presse-papier et ceci à partir de n’importe quelle application Windows, TextAloud vous demandera, via une invite venant se positionner par-dessus la fenêtre de l’application sur laquelle vous vous trouvez, si vous souhaitez ajouter ce texte dans l’article en cours ou dans un nouvel article.
  Sachez cependant que cette invite de TextAloud n’est pas bien sonorisée par JFW car elle ne prend pas correctement la main et se mélange au contenu de la fenêtre en cours, donc mon conseil : décocher cette case.
• - zone d’édition "Display prompt for 3 Seconds" , indique le temps pendant lequel TextAloud affiche son invite avant de la faire disparaître.
  Par défaut ça s’affiche pendant 3 secondes ce qui n’est pas bien long pour réagir à temps pour un utilisateur de lecteur d’écran comme JFW.
• zone de liste déroulante "Defaut Action" "Append / Cancel / New / remember last"
  c’est l’action choisie par défaut quand s’affiche l’invite et que vous appuyez sauvagement sur Enter pour la faire disparaître. "Cancel"=Annuler, "Append"=Ajouter à l’article en cours, "New"=créer un nouvel article avec le texte, "Remember Last"= se souvenir du choix fait la dernière fois.

troisième onglet "Predefined Pauses" (pauses prédéfinies).

Là, on trouve deux zones d’édition "Sentence pause interval" et "paragraphe pause interval", (Intervalle de pause entre chaque phrase et entre chaque paragraphe) qui sont par défaut sur zéro.
Vous pouvez mettre ici une seconde par exemple si vous le souhaitez ou bien une demi-seconde (0,50) . cependant certains moteurs de synthèse vocale tels que IBM Viavoice TTS ne tiennent pas compte de ces demandes de pauses dans le fichier audio à générer et ignorent donc ce paramètre.
dans un tel cas, TextAloud vous préviendra via une boîte de dialogue appropriée quand vous lancerez la conversion en audio.

Quatrième Onglet : "Skins".

Pa besoin d’insister sur cet onglets, les skins sont des habillages graphiques pour le logiciel, popularisés par le lecteur de fichiers multimédia Winamp.
Les skins, tout comme les thèmes de Windows XP, sont très plébiscités par le grand public et donc TextAloud, lui aussi, peut utiliser des skins pour avoir une autre apparence graphique, c’est évidemment totalement inutile comme réglages pour les utilisateurs aveugles.

cinquième onglet : "Misc" (Divers).

• "Default Voice" : cette liste déroulante permet de spécifier la voix utilisée par défaut.
• "Toolbar button style", "show floating toolbar" et "floating toolbar button style" les trois choix suivants concernent l’apparence de la barre d’outils et je ne m’y attarde pas.
• case à cocher "Highlight current word" permet de souligner à l’écran et au fur et à mesure de l’avancement dans le texte le mot actuellement lu par la synthèse si vous cochez la case.
  Option inutile aux aveugles mais éventuellement utile pour d’autres types de handicaps.
• Case à cocher "Start TextAloud on login", lance TextAloud au démarrage de Windows.
  Si vous cochez cette case, Vous retrouvez alors TextAloud dans la barre des tâches système.
• Case à cocher "Filter non Alpha symbols" : si vous cochez cette case, TextAloud filtre automatiquement les signes non alphanumériques présents dans les articles.
  Cela peut être utile pour éliminer des signes parasites présents dans des fichiers tels que des lignes de séparation, (série de signes égal par exemple), dont la lecture par la synthèse vocale serait franchement fastidieuse et inutile.
• Case à cocher "Show splash screen at startup" si vous cochez cette case, TextAloud montre un écran de logo animé quand il se lance ce qui n’a aucun intérêt pour les utilisateurs aveugles et ralentit de plus le lancement du logiciel, donc mon conseil, décochez cette case.
• Case à cocher "TextAloud reside in system tray when window closed" ce paramètre est en rapport avec ma remarque de tout à l’heure concernant l’utilisation de ALT+f4.
  Si vous cochez cette case, TextAloud restera actif dans la barre des tâches système quand vous le fermerez par alt f4.

Passons au deuxième choix du menu options, à savoir :
"Voices and File options" (options de synthèse vocale et de fichiers audio)

Ce choix fait apparaître une boîte de dialogue à deux onglets : "Engines / voices" (moteurs de synthèses) et "File options" options des fichiers audio.

dans le premier onglet, on sélectionn la voix qu’on souhaite utiliser.

• Le premier élément est une zone de liste déroulante à trois positions "SAPI version" "USE SAPI 4 only / Use SAPI 5 only / Use both".
  Le choix de ce bouton radio détermine les synthèses qui vous seront présentées comme étant disponibles dans le logiciel en fonction de la norme SAPI supportée par ces synthèses.
  C’est précisément l’explication qui vous est donnée quand vous changez la position de ce bouton radio avec une boîte de dialogue informative mais un peu intrusive qu’on peut toutefois faire disparaître via une case à cocher qui s’y trouve.
  A noter que si vous choisissez "Use both" , toutes les synthèses compatibles SAPI 4 et 5 installées sur votre ordinateur seront alors montrées comme disponibles, cependant celles sachant tirer parti des deux normes seront utilisées en mode SAPI 4, ce qui n’est pas terrible.
  Mon conseil ici : si vous utilisez des synthèses compatibles SAPI 5, autant tirer parti de cette norme et choisir l’option "use SAPI 5 only", la norme SAPI 5 étant plus stable et permettant de traiter des textes plus volumineux.
• Vous trouverez ensuite dans cette boîte de dialogue une arborescence reprenant le nom des éditeurs de synthèses vocales installées sur votre ordinateur.
  Vous devriez avoir ici pour le moins Microsoft dont les voix, bien qu’Anglaises uniquement et bien peu aguicheuses , sont installées par défaut dans Windows 2000 et Windows XP, y compris sur les versions françaises de Windows.
  Mais vous devriez aussi y trouver les noms d’autres concepteurs de synthèses vocales dont vous avez installé les voix, ex : Acapela, Scansoft, IBM, etc.
• en ouvrant la branche de l’arborescence par la flèche droite correspondante à l’éditeur de synthèse vocale qui vous intéresse, vous trouvez la liste des voix disponibles pour cet éditeur, ex : "Scansoft 22 Sébastien french", "Acapela Claire 22 french" etc.
  Sélectionnez alors la voix qui vous intéresse et faites tab pour explorer la suite de la boîte de dialogue.
• Vous trouvez alors un bouton "set default" qui permet de sélectionner la voix choisie par défaut.
  Il faut valider sur ce bouton pour que la nouvelle synthèse choisie puisse être active.
• "test" ce bouton envoie à la synthèse choisie une courte phrase de test.
  Ceci a pour but de vérifier le réglage de la voix, cf. les options suivantes de la boîte de dialogue.
• "reset default" : ce bouton réinitialise les réglages de la voix par défaut avec les valeurs moyennes préconisées par le concepteur de la synthèse vocale.
• "Reload voice" : ce bouton a pour effet de recharger la voix en mémoire, ce qui peut parfois se révéler utile en cas de plantage du moteur de synthèse.
• Un autre appui sur tab et vous trouverez ensuite une première barre de défilement horizontale qui représente le réglage pour le ton de la voix.
  Cette barre de défilement n’est toutefois pas disponible avec certaines synthèses qui ne savent pas gérer ce paramètre, à l’instar de certaines voix Acapela utilisant la technologie BrightSpeech comme la voix Julie, et aussi les voix de chez AT&T pour lesquelles le ton n’est pas modifiable.
  en ce cas, vous vous trouvez directement sur la deuxième barre de défilement horizontale qui se trouve être celle du réglage du débit de la voix.
• Enfin une troisième barre de défilement horizontale représente le volume de la synthèse et peut avoir un effet sur le volume général de Windows.

Passons au second onglet de cette boîte de dialogue "File options".

• Le premier élément est alors une zone de liste déroulante à trois positions qui permet de choisir le format audio souhaité pour la génération des fichiers audio : Wav, MP3 ou WMA.
  Si vous choisissez WMA, vous serez probablement invité au premier lancement de TextAloud, via une boîte de dialogue informative, à vous rendre sur le site NextUp pour y télécharger un encodeur WMA non installé par défaut avec le logiciel pour des questions de licence.
• Le second choix dans cette boîte de dialogue est une zone de liste déroulante où l’on sélectionne la qualité du fichier audio.
  Mon conseil : inutile ici de prendre la meilleure qualité audio possible.
  n’oubliez pas que les synthèses vocales travaillent presque toutes en 16 ou 22 KHZ.
  Il est donc préférable de rester dans le même taux d’échantillonnage que la synthèse choisie pour éviter des distorsions du son qui
  peuvent rendre la voix très métallique et désagréable.
  Par exemple, pour du MP3 et avec une synthèse vocale en 22 KHZ, le choix d’encodage 40 KBPS 22050 HZ Mono me paraît très suffisant.
• "Write to file speed 10 x" : cette zone de liste déroulante permet d’indiquer à TextAloud à quelle vitesse le logiciel doit écrire le fichier audio sur le disque.
  Ce paramètre est un peu similaire à celui de la vitesse de gravure des CDR.
  Mon conseil ici : inutile d’essayer de jouer avec ce réglage pour espérer obtenir des conversions en audio plus rapides. vous n’y gagnerez pas grand chose la plupart du temps les moteurs de synthèse vocale l’ignorent superbement, et NextUp suggère même qu’un paramétrage trop rapide de l’écriture sur le disque peut faire planter l’ordinateur.
• "More Info" : ce bouton vous donne les explications que je viens de vous indiquer.
• "Silence at end of audio file" : génère une pause de X secondes à la fin du fichier audio.
• "Audio Output directory" vous permet de sélectionner par défaut un répertoire de destination pour les fichiers audio.
• Case à cocher "Confirm output directory when writing audio file" si vous cochez cette case, TextAloud vous demande de confirmer le répertoire de destination des fichiers audio à chaque fois que vous ferez une conversion en audio, ou de spécifier un autre répertoire.
• Case à cocher "Prompt before overwriting audio file" si vous cochez cette case et que vous tentez d’écraser un fichier audio existant, TextAloud vous en avertira, autrement il écrasera l’ancien fichier audio sans vous prévenir.

Retour au Menu "Options".

• "Watch Clipboard" (surveillance du presse-papier), il s’agit d’un choix à bascule du menu Options qui peut donc être coché ou non, il suffit de valider sur cette commande du menu pour la basculer. si "Watch clipboard" est coché, JFW vous l’indiquera comme tel.
  Ce paramètre est identique à la case à cocher de l’onglet Clipboard du menu "options / TextAloud options" que nous avons vu tout à l’heure.
• "Single Article" / "Multi Articles" : ces deux commandes du menu Options sont mutuellement exclusives et comme vous l’aurez maintenant compris, elles déterminent le mode de fonctionnement de TextAloud en mode article unique ou articles multiples.
  bien entendu, Seule une de ces deux commandes peut être cochée à la fois et le passage du mode "Multi article" en mode "Single Article" supprime la pile d’articles active dans le logiciel, non sans vous demander confirmation.
• "Select Audio device" ce choix vous permet de spécifier le périphérique audio de lecture. Il n’est utile que si vous disposez de plusieurs périphériques audio sur votre ordinateur, comme plusieurs cartes son.
• "Prononciation Editor" : il s’agit de l’éditeur de prononciation de TextAloud dans lequel vous pouvez indiquer l’écriture phonétique de certains mots pour que ces derniers soient correctement prononcés par la synthèse vocale.

"Prononciation editor" (L’éditeur de prononciation de TextAloud).

L’éditeur de prononciation de TextAlouddispose de deux modes caractérisés par deux onglets :

• mode "Simple" où l’utilisateur entre un mot et sa prononciation usuelle : ex : le mot Anglais "snowboard" que vous écrirez sans doute comme "sno borde" pour que la synthèse en Français le prononce à peu pprès correctement.
• Mode "Advanced" : ce mode avancé de l’éditeur de prononciation nécessite d’écrire le mot à prononcer correctement en écriture de phonèmes. Reportez-vous à l’aide de TextAloud concernant l’éditeur de prononciation pour connaître toutes les possibilités offertes car cet éditeur de prononciation est très puissant et permet notamment de traiter des sous-chaînes de caractères, etc.
  Nous nous bornerons ici à décrire la boîte de dialogue du mode "simple".
• La première zone d’édition de la boîte de dialogue sert à entrer le mot dont on souhaite corriger la prononciation.
• La seconde zone d’édition sert à entrer le mot tel qu’il doit être prononcé.
  ex : "Snowboard" dans la première zone d’édition et "Sno Borde" dans la seconde zone.
• Case à cocher "Case sensitive" si vous cochez cette case, TextAloud fera la différence entre majuscule et minuscule dans le mot saisi.
• Zone de liste déroulante "Test voice" , choisissez dans cette zone de liste déroulante la voix à utiliser pour tester l’écoute de la prononciation du mot entré, histoire de vérifier qu’elle soit conforme à vos attentes.
• le bouton "Test" qui suit sert justement à ça.
• "New" ce bouton vous permet d’écrire une nouvelle règle de prononciation.
• "Apply" : ce bouton ajoute l’entrée que vous venez de saisir à la liste des règles de prononciation traitées par le logiciel.
• "Delete" : efface le mot dont vous souhaitez changer la prononciation de la liste.
  Cette dernière étant accessible par un appui sur shift+Tab quand vous vous trouvez sur la première zone d’édition de la boîte de dialogue.
• "Done" : validez sur ce bouton quand vous en avez terminé avec l’éditeur de prononciation.

Retour à nouveau à notre Menu "Options".

• "Article Font / text size" : ce choix du menu Options vous permet de changer la police de caractères utilisée dans l’éditeur de texte.
  Ceci peut être utile pour les utilisateurs malvoyants pour spécifier une police de caractères plus grande par exemple.
• "Shortcut Setup" : ce choix du menu Options vous permet de reconfigurer les raccourcis clavier utilisés pour chaque opération des menus de TextAloud.
  Nous ne développerons pas l’utilisation de cette option ici car elle me semble surtout destinée aux utilisateurs avancés du logiciel qui ont envie de personaliser à fond.
• "HotKeys Setup" : cette fonction de personalisation de TextAloud est très intéressante pour les utilisateurs avancés car elle vous permet de définir des raccourcis clavier qui vous autorisent à interagir avec TextAloud à partir de n’importe quelle application Windows, pour commencer la lecture d’un texte sélectionné par exemple.
  cependant Nous ne développerons pas l’utilisation de cette option ici car elle me semble surtout destinée aux utilisateurs avancés du logiciel qui ont envie d’aller plus loin avec Textaloud.

Le Menu "Speak" (parole)

Ce menu représente en quelque sorte le nerf de la guerre dans TextAloud Et si vous voulez mon avis, vous avez tout intérêt à apprendre par coeur les raccourcis clavier associés aux commandes de ce menu.

• "Speak Current Article Aloud Ctrl+F3" : Lit à haute voix l’article courant.
• "Speak Current Article To File" : Idem que précédemment mais l’article sera lu dans un fichier audio.
• "Speak from Cursor Aloud Ctrl+F4" : Lit l’article courant à haute voix à partir de l’endroit où se trouve le curseur.
• "Speak Selected Text Aloud Ctrl+F5" : Lit à haute voix le texte sélectionné dans l’éditeur de texte.
• "Speak All Articles Aloud Ctrl+F6" : Lit à haute voix tous les articles de la pile en commençant par le dernier article ajouté.
• "Speak All Articles to File Ctrl+F7" : Idem que l’option précédente mais dans un fichier audio unique ou des fichiers audio séparés pour chaque article, cf. Menu Options / "TextAloud Option", onglet "Article".
• "Loop Speak Current Article" : Lit à haute voix l’article courant en boucle.
• "Loop Speak All Articles" : lit à haute voix et en boucle tous les articles.
• "Pause Ctrl+F8" : Suspend la lecture à haute voix. Réappuyer sur CTRL+F8 pour reprendre la lecture.
• "Skip Speaking Forward" : permet d’avancer la lecture du texte quand celle-ci est active et se fait à haute voix.
  Cette option présente un sous-menu qui permet de choisir d’avancer la lecture d’une ligne, d’un paragraphe, d’un écran de texte, de 25 lignes , de 50 lignes et enfin de 100 lignes.
• "Skip Speaking Back" : idem que l’option précédente mais sert ici pour revenir en arrière dans la lecture du texte d’une ligne, d’un paragraphe, etc....
• "Skip to Next Article Ctrl+F9" : quand TextAloud lit un article à haute voix, cette option permet de passer directement à la lecture de l’article suivant dans la pile.
• "Skip to Previous Article Shift+F9" : quand TextAloud lit un article à haute voix, passe à l’article précédent de la pile.
• "Stop Ctrl+F10" : Arrête la lecture. Votre curseur reste positionné à l’endroit où TextAloud a stoppé la lecture, vous pouvez donc la reprendre si besoin avec la fonction - "Speak from Cursor Aloud Ctrl+F4".

Les Menus "Audio Help", et "Help". (aide en ligne du logiciel).

Le Menu "Audio Help" reprend certaines rubriques de l’aide en ligne de TextAloud et en fait la lecture à haute voix quand vous validez sur la rubrique qui vous intéresse.
Bien sûr cette aide est en Anglais et elle est lue par une des voix Microsoft installées sur votre ordinateur.
Le Menu "Help" quant à lui, ressemble au menu d’aide de n’importe quelle application Windows.

l’utilitaire de découpage de fichiers intégré à TextAlood, "File Splitter Utility".

Comme nous l’avons vu tout à l’heure quand nous avons exploré le menu "File" (Fichier) de TextAloud, le logiciel propose un utilitaire de découpage de fichiers en fichiers plus petits.
Cet utilitaire est bien pratique car bien que TextAloud sache en principe gérer des fichiers de toute taille, la conversion de fichiers en audio se fait plus aisément et a moins de risques de planter si on travaille sur des fichiers de taille raisonnable.
Il ne faut pas oublier en effet que pendant la conversion en audio, TextAloud crée un fichier temporaire en format Wav non compressé du texte converti et ce fichier Wav ne peut en aucun cas dépasser 2 Giga.
De fait, la conversion d’un fichier trop volumineux entraînera une erreur si cette barre fatidique des 2 Giga est dépassée.
Pour cette raison, et aussi pour des raisons de commodités à mon sens, il est préférable de scinder un gros fichier en fichiers plus petits avant de le convertir et c’est ce que l’utilitaire "File Splitter Utility" permet justement de faire.

On accède à cet utilitaire par le Menu "File" comme vous l’aurez compris.

• Les deux premiers éléments de la boîte de dialogue qui s’affiche alors sont une zone d’édition puis un bouton "Browse..."
  Ils permettent de choisir le fichier à scinder.
  Une fois le fichier choisi, son chemin complet et son nom sont indiqués dans la zone d’édition.
• Une seconde zone d’édition et un bouton "Browse..." sont aussi disponibles.
  ces deux éléments sont là cette fois pour vous permettre de choisir un répertoire de destination dans lequel le fichier une fois découpé sera écrit en plusieurs segments.
• une zone d’édition reprend alors le nom du fichier source à traiter et servira comme nom de fichier de base pour les petits segmemts de fichiers résultant du découpage.
  ma suggestion, mettez ici un nom de fichier court, juste quelques lettres pour éviter des noms de fichiers à rallonge.
• "Starting Output File Sequence Number" : vous pouvez indiquer dans cette zone d’édition le numéro de départ de la séquence de numérotage des fichiers créés, ex : si vous mettez la valeur 1 dans cette zone, vous obtiendrez mon_fichier01.txt, mon_fichier02.txt, etc.
• "Output File Naming : Sequence Number After Filename / Sequence Number Before Filename" : ce bouton radio à deux positions détermine si le numéro de segment créé sera inséré dans le nom du fichier avant le nom de base spécifié précédemment ou bien après ce nom, ex : 01monfichier.txt, 02monfichier.txt ou bien monfichier01.txt, monfichier02.txt, etc.
  A vous de voir en fonction de ce qui vous est le plus pratique pour retrouver vos fichiers.
• "Split Method : By Output Target File Size / By Specified Strings in Input File " : ce bouton radio à deux positions vous permet de définir comment vous souhaitez scinder le fichier.
  Si vous choisissez "By Output Target File Size", vous devrez rentrer dans la zone d’édition qui suit la taille maximum exprimée en Kilo-Octets de chaque segment de fichiers.
  Si vous choisissez "By Specified Strings in Input File", vous devrez rentrer dans la zone d’édition qui suit la chaîne de caractères qui doit provoquer la création d’un nouveau segment de fichier.
  Par exemple le mot Chapitre dans un livre peut être utilisé pour scinder un fichier texte d’un ouvrage en un segment pour chaque chapitre du livre.
  Attention, il faut que le mot entré ici respecte exactement sa correspondance dans le fichier à traiter, y compris les majuscules / minuscules.
  Chapitre avec un C majuscule ne sera pas recherché dans le fichier à traiter comme chapitre avec un c en minuscule.
• "Preview" : ce bouton vous permet de connaître combien de fichiers seront ainsi générés en fonction des paramètres que nous venons d’évoquer.
• "Split" : effectue lui l’opération et affiche une boîte de dialogue ensuite indiquant combien de segments ont été créés ou si une éventuelle erreur est survenue.

Convertir à la vollée plusieurs fichiers en audio avec le "Batch File Converter".

TextAloud permet aisément de convertir plusieurs fichiers en audio, et ceci sans avoir à s’embêter à constituer au préalable une pile d’articles.
L’option "Batch File convert" du menu "File" est faite pour ça.
La boîte de dialogue qui apparaît quand on active cette option comprend les champs suivants :

• Tout d’abord, une zone d’édition intitullée "Output directory" suivie d’un bouton "Browse..."
  Ceci sert à spécifier dans quel dossier seront stockés les fichiers audio.
• Suit une zone de liste déroulante "Audio file Format : Wav / MP3 / WMA" : vous choisissez ici le format audio souhaité.
• Une autre zone de liste déroulante "Audio Quality" : permet de sélectionner la qualité audio désirée.
• une troisième zone de liste déroulante "Voice selection : Default / Random / Round Robin" permet de choisir le type de voix souhaité :
  "Default", la voix par défaut sera sélectionnée (CF liste déroulante qui suit).
  "Random" : une voix prise au hasard sera choisie pour chaque fichier converti.
  le choix Round Robin assigne, quant à lui, séquentiellement une voix à chaque article en fonction des voix disponibles.
• Zone de liste déroulante "Voice :" : choisissez ici la voix que vous souhaitez utiliser si vous avez sélectionné l’option "Default" dans la zone de liste déroulante précédente.
• "Add file" : ce bouton vous permet d’ajouter un ou des fichiers à convertir à la liste.
  Une boîte de dialogue classique "Ouvrir..." de Windows apparaît alors pour vous permettre de faire votre sélection.
• "Remove selected" : vous permet de retirer de la liste un fichier à convertir.
  La liste des fichiers à convertir est vide au départ et on y accède en appuyant sur Shift+Tab quand on se trouve dans la première zone d’édition de la boîte de dialogue.
• "Remove All" : supprime toutes les entrées de la liste de conversion.
• "Convert" : lance la conversion à proprement parler.

Pendant la conversion, une boîte de dialogue détaillant la progression de l’opération s’affiche et vous pouvez donc aisément savoir à quel stade du travail TextAloud se trouve.
Quand il en a terminé, TextAloud affiche une boîte de dialogue récapitulant le nombre de fichiers convertis en audio.

Conclusion.

J’espère que cet article vous aidera à utiliser le logiciel TextAloud.
Ce programme est un logiciel qui m’est personnellement très utile dans la mesure où il est plus efficace que JAWS quand on souhaite lire un texte très long, où passer en fichiers audio un livre complet.
Si vous avez des questions concernant TextAloud, n’hésitez pas à les poser sur la liste de discussion Winaide où nous sommes plusieurs à utiliser le logiciel.
Et pour ceux qui parlent Anglais, le support technique de NextUp Technology est très réactif.
Bonne chance en tous cas dans votre utilisation de TextAloud.

Arnaud de Bonald.

Francisation du logiciel

Le logiciel a été traduit grâce à la contribution deGavroche en utilisant les fonctionnalités du dictionnaire de Jaws.

Vous pouvez ainsi téléchargez le fichier dictionnaire.